Маленький городок, расположенный в графстве Ланкашир на северо-западе Англии. Был основан в 1732 году на месте деревушек Барли и Черчхилл. Является частью герцогства Ланкастер, которое с 1413 года принадлежит британским монархам и является источником их персональных доходов. Перепись населения 2010 года показала, что в Барли Хиллс проживает 17 тысяч человек. Издревле этот город считался торговым, так как располагался на пути между промышленным Ланкастером и портовым Моркамом. Климат умеренный, но достаточно влажный.

ВНЕШНИЙ ВИД
При слове «ведьма» обычно представляют безобразную старуху (которая, впрочем, способна принимать облик прекрасной девы) с нечесаными волосами, редкими зубами и пронзительным взглядом, окруженную кошками и другой мелкой живностью. Однако в придуманном нами мире ведьмы выглядят как абсолютно обычные женщины: некоторые более симпатичные, другие — менее, как говорится, дело вкуса. Они не обладают бессмертием, однако, после 40 лет (на которые приходится возрастной пик магической силы) могут приостанавливать старение. Таким образом, ведьма будет выглядеть несколько свежее своей ухоженной ровесницы, даром не наделенной.

КАК МОЖНО ПОЛУЧИТЬ ДАР
Овладеть магией, как и любым искусством, можно двумя путями: либо родиться с ним, либо приобрести в результате долгих и упорных тренировок с терпеливым наставником. Тут возникает закономерный вопрос: какой же из этих вариантов дарует большую силу? Ответ на него ожидаемо неоднозначен. Допустим, ведьма получила талант от матери, но из-за определенных обстоятельств не стала его развивать. В противовес этой ситуации, может быть следущая: девушка не обладала врожденным талантом, но зато имела огромное желание стать ведьмой и не один год занималась этим искусством с практикующей наставницей. Очевидно, что сильнее будет вторая. Отсюда закономерный вывод, что любым талантом нужно уметь управлять. В этом же пункте хотим отметить, что, вопреки распространенному мнению, в нашем мире ведьма не может получить дар в результате сделки с дьяволом, демоном и любой другой нечистой силой. Исключение составляют лишь представители наваррских ведьм.

ОТНОШЕНИЕ ВЕДЬМ К РЕЛИГИИ
Напомним, что Англия отделилась от Римской католической церкви в 1534 года, и этот факт наложил ряд особенностей на так называемую охоту на ведьм в XV-XVII веках. Вопреки распространенному стереотипу образ ведьмы как тайного врага, опасного для всего общества, более характерен не для католических, а как раз для протестантских общин с их борьбой за идеологическую чистоту и категорическим отвержением всего, хоть отдаленно напоминающего магию. Католическая церковь более спокойно относилась к деревенским знахарям, она мирилась с существованием дьявола и его слуг, адаптируя таким образом дохристианские представления. В самом католичестве было много магии, клир и монастыри предлагали прихожанам и паломникам разные средства для чудесных исцелений и защиты от ведьм. Реформация отменила и эти средства, и мир в отношении всех инакомыслящих, будь то паписты или ведьмы. Инквизиция приговаривала ведьм к сожжению не за магию, а за ересь — договор с дьяволом и службу ему, протестанты же были гораздо более радикальны. Возвращаясь к вопросу о том, регилиозны ли ведьмы, мы можем дать следующий комментрий: каждая по-своему. Кто-то из них черпает силу как раз из веры в Бога, а кто-то своим кредо делает изречение Терри Пратчетта: «Большинство ведьм вообще не верят ни в каких богов. Они, конечно, знают, что боги существуют. Мало того, время от времени им даже приходится иметь с ними дело. Но вот верить... Нет, в богов ведьмы не верят. Слишком уж хорошо они знают этих самых богов. Это все равно что верить, например, в почтальона».

МАГИЧЕСКИЕ СПОСОБНОСТИ ВЕДЬМ
Как говорилось выше, любую способность нужно развивать, иначе она может вырываться из колдуньи всплесками неконтролируемой магии в самые неподходящие моменты, которые если и не навредят своему обладателю, то окружающим может повезти меньше. Как правило, врожденные способности проявляются в детском возрасте, потому что считается, что именно в этот период эмоциональная составляющая психики еще недостаточно стабильна. Для помощи с выбором способности мы создали для вас эту тему, но при желании в анкете вы можете указать свою собственную, помня о том, что ведьмы — тоже люди, только умеют и знают на порядок больше. Важное уточнение: стихийной магией обладают только потомственные колдуны, представленные в акции.

МАГИЧЕСКИЙ ПОТЕНЦИАЛ ВЕДЬМ
Если ведьма обладает определенной способностью, это совсем не значит, что она может пользоваться ею в любом состоянии и на протяжении неограниченного количества времени. Опытная ведьма знает, что с даром нужно обращаться аккуратно, и, чтобы не навредить самой себе, следует очень точно рассчитывать свои силы при практике. Чем больше размеренных и регулярных тренировок — тем больше магический потенциал ведьмы. От перенапряжения и нерационального использования магии ведьма может потерять сознание, впасть в кому и даже умереть. Вполне человеческие заболевания, которым колдуньи подвержены, как и обычные люди, также ослабляют магический потенциал. Если говорить об увеличении магического потенциала,  то такую возможность предоставляют различные артефакты, магические зелья, старинные заклинания и обряды, а так же учтите: на родной земле любая ведьма будет сильнее. Дома и стены помогают.

ЧЕГО БОЯТСЯ ВЕДЬМЫ
В нашем мире бесполезно пугать ведьму святым распятием или другой религиозной атрибутикой: во-первых,  это достаточно бестактно, а во-вторых можете нарваться на неприятности, ведь в Англии никто не отменял свободу вероисповедания. Ведьмы, как и любые другие люди, могут бояться совершенно банальных вещей: высоты, темноты или же пауков. Зависит это от психологического статуса и той способности, которой обладает ведьма.

ЧТО МОЖЕТ УБИТЬ ВЕДЬМ
Самым верным и надежным способом убийства ведьмы является обезглавливание, во всех остальным случаях при надлежащих стараниях самой ведьмы или ее ковена можно провести обряд воскрешения. В этом случае возможна потеря старых способностей или обретение новых.

Речь пойдет о четырех семьях потомственных ведьм и колдунов, проживавших в районе подножия холма Pendle около четырех веков назад и ставших жертвами так называемой «кровавой охоты» . Их потомкам чудом удалось не только выжить, но и донести до наших дней уникальный дар стихийной магии. Подробнее о них вы можете узнать в данной акции.

Суазерн (Suazerne)  - род Харпер берет начало от печально известной Элизабет Суазерн по прозвищу Старая чертовка. В марте 1612 года Старую Чертовку вызвали на допрос: в суд поступил донос, что она – ведьма. Элизабет в этом призналась и назвала свою сообщницу – внучку Элисон Дэйвис, а также «коллегу-соперницу», Анну Уиттл. Всех трех взяли под стражу. Старая Чертовка – Элизабет Суазерн – умерла в заключении еще до суда.

Whittle (Уиттл) – Род Уолтер берет начало от Анны Уиттл, так же арестованной вместе с Элизабет Суазерн (женщина носила прозвище Старая Болтунья). Позже она призналась, что вот уже 14 лет как ей удалось овладеть «отвратительным ремеслом ведьмы» – по «зловредному совету и наущению» пресловутой Элизабет Суазерн. Анну Уиттл обвинили в преступной практике «применения дьявольского и злонамеренного искусства, именуемого колдовством».

Bishop (Бишоп) – род Бигсли берет начало от Маргарет Бишоп, первой сожженной молодой ведьмы. Девушка владела трактиром в Барли, в который каждый вечер устремлялись толпы мужчин. Не удивительно, что злые и ревнивые женщины, когда лопнуло терпение, указали на леди Бишоп (кстати замужнюю даму), дабы отдать ее в руки охотников на ведьм. После пыток Маргарет созналась в том, что варила приворотные зелья, что, в прочем, доказано не было. Поговаривают, что дочь Маргарет отомстила мучителям матери. "Душегубов" обнаружили в своих домах со следами утопления. Стоит ли говорить, что религиозные фанатики, боящиеся гнева божия, не прибегли бы к суициду?

Osborne (Осборн) – род Готорнов берет свое начало от Сары Осборн, также пострадавшей от рук охотников на ведьм. Поговаривают, что и без того драматичные события превратились в трагедию, когда охотники заперли в темнице не только Сару, но и двух ее пятилетних дочерей-близняшек, старшая же дочь скрылась в лесу и жила там со своим мужем. Девочек казнили раньше матери, от чего она, потерявшая все, не сопротивлялась и призналась во всем, в чем ее обвинили. С тех пор считается, что сестры в роду Осборнов умирают в один день.

Место, где Лакширские ведьмы собрались на свой последний шабаш, после чего были взяты под стражу. Напрашивается закономерный вопрос: почему же развалины строения были найдены только сейчас, спустя четыре сотни лет? Дело в том, что как только поколение казненных ведьм сменилось, и их дети, внуки и племянники набрали достаточную силу, старейшины четырех стихий решили наложить на Тауэр заклятие, которое бы поддерживало его невидимость и тем самым обеспечивало бы защиту от посторонних глаз. Каждую сотню лет, проходящую со времен великого суда, святыня набирает силу по-новой, и к каждой годовщине удерживать ее невидимой становится все сложнее, это забирает у ведьм все больше энергии. В 2012 году Тауэр стал видим человеческому глазу, потому что внезапно пропала старейшина семьи Уолтер, Мэгги Уолтер, которая контролировала мощную стихию воздуха, и ее сын не успел прийти на смену.

Со времен средневековья проживали на территории Королевства Наварры, что в наше время соответствует землям по обе стороны Пиренеев - северной Испании и южной Франции. Именно такое территориальное расположение способствовало тому, что наваррских ведьм постоянно преследовали охотники: сначала посланники Арагонских королей, позже фанатики Святой Инквизиции, а еще через много лет - их сумасшедшие последователи. Возможно, такое упорное желание стереть с лица земли определенный ковен подогревал и тот факт, что его члены являлись приспешниками дьявола - они получали развитие магической силы в обмен на собственную душу. На протяжении веков наваррские ведьмы скрывались от охотников по всему миру, многие из их потомков и не подозревали о том, кем являются на самом деле и принимали голос Хозяина за психическое расстройство, одни сходили с ума, другие кончали жизнь самоубийством, третьи бессознательно гибли от рук новоявленных инквизиторов, и все эти факты в совокупности привели к ужасающему упадку самого могущественного ведьмовского ковена в истории. В наши дня одна из потомков наваррских ведьм, Ингрид Годфри, ведомая чуткой рукой своего Господина, решила восстановить былое величие собственного наследия, и ради этого она готова пойти на все.

Билл Годфри, Юджин Робертс и Эндрю Торндайк в 1732 году объединили две деревушки, Черчхилл и Барли, в тот город, который мы сегодня называем Барли Хиллс, о чем любезно и сообщает нам мемориальная доска, заложенная в центральном парке.

Представляет собой организацию-сюрприз, коробку с двойным дном. С одной стороны, задачи совета ясны как белый день: решать важные социальные и экономические вопросы города, заботиться о судьбе подрастающего поколения и просто являть собой традицию, живущую в веках, но с другой стороны единицы знают, что на самом деле заставляет самых влиятельных людей города собираться вместе каждый вторник текущего месяца. В 1732 году, когда был основан Барли Хиллс, память о «кровавой охоте» была еще относительна свежа, и отцы-основатели знали, с кем рядом им приходится жить бок о бок, чьих опасных родственниц их предки не оправдали на суде. Главная цель совета основателей – обеспечить мирное сосуществование обычных людей и ведьм, при этом не раскрывая истинную природу последних широкой публике. Традиционно в совет входят: по одному представителю от семей основателей, мэр, шериф, патологоанатом, священник, а также некоторые другие люди, которые так или иначе могут помочь в силу собственного положения в обществе или материальных возможностей.

Являются самостоятельной организацией, не обладающей четкой структурой или иерархией. Считают себя приемниками наследия знаменитых охотников на ведьм - Мэтью Хопкинза и Джона Стерна, которых в XVII века именовали не иначе как Witchfinders General, хотя такая должность никогда не учреждалась парламентом. В этот период они способствовали большему числу смертных казней по обвинению в колдовстве, чем за прошедшие до этого 100 лет, кроме того, на них лежит ответственность за общее увеличение числа таких обвинений. Подсчитано, что с XV по XVIII век в Англии по обвинению в колдовстве было казнено менее 500 человек. Следовательно, деятельность Хопкинса и его «коллеги» Джона Стерна составила (по минимальным оценкам) примерно 40 % этого числа. Известно, что умирал господин Главный Охотник долго и мучительно, якобы от легочного туберкулеза, но есть свидетельства очевидцев, утверждавших, что истинной причиной кончины Хопкинза было проклятье, насланное сестрой одной из последних казненных им ведьм.
Итак, возвращаясь к современным охотникам: несмотря на то, что мы выделяем их в отдельную расу, по сути они являются обычными людьми. С отличной физической подготовкой, отточенной реакцией и своими собственными взглядами на нечисть. Все, что хотя бы немного выходит за рамки «нормальности», для охотника маркируется красным «убить». Большинство из них не понаслышке знают, что сегодня ведьма использует свою силу, чтобы помочь соседу, а завтра разругается с ним в пух и прах, и на месте его дома останется пепелище. Среди охотников встречаются абсолютно разные кадры: и увлеченные фанатики, и поставленные жизнью в жесткие рамки, и просто больные на голову маньяки, которым просто нравится убивать под прикрытием красивой миссии. Чаще всего они работают в одиночку, реже - группами по несколько человек, и только для действительно масштабных мероприятий они собираются вместе, но даже в этом случае держаться стараются обособленно.